Die feministische Kunstgeschichte sah in Gauguin, nicht zuletzt wegen seiner biografischen Aufzeichungen, einen "frühen Sextouristen mit pädophilen Neigungen", berichtet Claudia Lanfranconi leicht amüsiert. Dabei geht es in Gauguins nun wieder aufgelegten Lebenserinnerungen - in der Übersetzung Ernst-Erich Schwalbachs aus dem Jahr 1920 - nur am Rande um die freie Liebe in der Südsee, die Gauguin zwar einerseits preist, deren Missbrauch er aber auch mit der Zügellosigkeit der Missionare und Kolonialherren geißelt. Für Lanfranconi ist Gauguins Autobiografie mehr das Zeugnis eines ruhelosen Menschen, der in der Südsee das Paradies suchte und eine Karikatur des zivilisierten Europas fand, wie die Kritikerin schreibt. Fragmentarisch durchstreife Gauguin seine Lebensstationen, doch um Wahrheit und Fiktion auseinanderhalten zu können, müsse der Leser gut Bescheid wissen. Für Lanfranconi stellen Gauguins Memoiren das poetische Pendant zu seinem programmatischen Bild "Woher kommen wir, wer sind wir, wohin gehen wir?" dar, das nur scheinbar leicht rezipierbar sei, aber in Wahrheit ein "kunsttheoretisch aufgeladenes intellektuelles Puzzlespiel" bilde. Gauguin, schließt Lanfranconi, war kein naiver Romantiker, sondern ein strategisch malender und denkender Intellektueller, der auf dem Kunstmarkt gezielt Erfolge gesucht hat.