Dass die sogenannte "Cloud" nicht diffus wolkig über unseren Köpfen schwebt, sondern ganz im Gegenteil sehr konkret hienieden auf materiellen Grundlagen fußt, hat sich ja mittlerweile herumgesprochen. Um die Serverfarmen und Daten-Silos zu verbinden, braucht es nach wie vor transatlantische Tiefseekabel, schreibt Stephen Shankland. Da die Ansprüche an Konnektivität, Geschwindigkeit und Masse der transportierten Informationen immer weiter steigen, sind die großen Internet-Konzerne wie Google, Amazon und Microsoft längst in dieses Geschäft eingestiegen, in dem sich zuvor nur die klassischen Telekommunikationsanbieter getummelt haben. Sehr detailliert schildert Shankland die Rahmenbedingungen, Erfordernisse und Herausforderungen bei diesem Netzausbau - denn Tiefseekabel zu verlegen ist kompliziert, aber fast noch komplizierter ist es, sie funktionsfähig zu halten. Sie "sind ziemlich zäh, aber in etwa alle drei Tage wird eines zerschnitten. ... Die Hauptschurken sind Großfischereien und Anker, die für etwa 85 Prozent aller Kappungen verantwortlich sind. ... Der menschenverursachte Klimawandel, der zu extremeren Stürmen führt, macht auch Frank Rey von Microsoft Sorgen. 'Was mich nachts wirklich wach liegen lässt, sind riesige Klima-Ereignisse', sagte er. 2012 zerschnitt der Hurrikan Sandy elf der zwölf Hochleistungskabel, die die USA mit Europa verbinden, erzählt er. ... Die Kabel sind darauf angelegt, zersetzendem Salzwasser zu widerstehen, aber keinen menschlichen Angriffen. 'Es braucht nicht viel, um diese Kabel willentlich zu zerstören. Wer Böses will, kriegt das hin', sagt SubCom-Geschäftsführer David Coughlan. ... Vor dem Hintergrund der Relevanz und Verletzlichkeit der Tiefseekabel, verwundert es nicht, dass ein Wettrennen im Gange ist, um ihre Technologie robuster zu machen. Auch deshalb gibt es Bewegungen, neue Andockstellen am Land zu schaffen. Als Hurrikan Sandy zuschlug, landeten die mächtigsten transatlantischen Kabel in New York und New Jersey an. Heutzutage gibt es weitere in Massachusetts, Virgina, South Carolina und Florida."