Ja, der Mann kann schreiben, versichert Katharina Granzin, die dem ukrainischen Autor Serhij Zhadan außerdem attestiert, "das Absurde aufs Wundersamste mit dem Romantischen" verbinden zu können und dabei auch Slapstick- und Slacker-Elemente nicht zu kurz kommen zu lassen. Im vorliegenden Roman erzählt er höchstens indirekt eine jazzige Geschichte, nämlich die von Hermann, der in der Großstadt sein Geld mit irgendwas in irgendeiner Agentur verdient und plötzlich zurück ins Donbass muss, um die Tankstelle seines verschwundenen Bruder zu übernehmen. Völlig reflexionsfrei sei dieser Hermann, erklärt Granzin, der Leser folge ihm eher in einer Kette von Tagträumen als bei Gedanken. Mitunter hat das die Rezensentin erschöpft und ermüdet, aber am nächsten Tag hat sie trotzdem das Buch wieder mit Freude vom Nachttisch genommen.

Wunderbar findet Judith Leister an diesem Roman des Ukrainers Serhij Zhadan weniger den Plot und die Figurenführung als Zhadans Sinn für Slapstick, eingängige Bilder und psychedelische Visionen. All dies weiß der Autor laut Rezensentin mit begnadetem sprachlichem Können ins Buch zu wuchten. Gut gefallen ihr die Momente völliger Losgelöstheit, etwa wenn Zhadans Held einem matriarchalischen Mongolenzug begegnet, gegen Maisbarone streitet oder der Autor synästethisch Charlie Parkers Kunst beschreibt.

Über die Handlung von Serhij Zhadans Roman "Die Erfindung des Jazz inm Donbass" erfahren wir von Thomas E. Schmidt nur das Nötigste: Ein Protagonist namens Hermann zieht aus Charkow in die ostukrainische Provinz, um sich um die Tankstelle zu kümmern, die sein nach Westeuropa ausgewanderter Bruder zurückgelassen hat. Das Soziotop, das Hermann rund um die Tankstelle vorfindet, beschreibt der Rezensent dagegen ausführlich als ein fantastisches Wunderland voller skurriler Figuren. Die Gewichtung scheint dem Roman zu entsprechen, denn Schmidt versichert, Zhadan sei "nicht zimperlich, die Dose mit Figuren und Begebenheiten ordentlich vollzustopfen". Bei aller Fülle vermisst der westlich sozialisierte Leser bisweilen die Tiefe, meint der Rezensent, schiebt aber sogleich hinterher, dass dies eben ein "wahrhaft ukrainischer Roman" ist, der auch erzählerisch zwischen Westen und Osten changiert. Alles in allem also eine faszinierende Lektüre, meint Schmidt, nur das Ende hätte dann doch nicht ganz so kitschig ausfallen müssen.